A 12 de Abril de 1961, às 9h07min (Moscovo), um sonho foi concretizado. A União Soviética conseguiu colocar o primeiro homem a viajar no espaço – Yuri Gagarin. Por proposta da URSS, a ONU decretou este dia como a Noite de Yuri ou o Dia do Cosmonauta.



A proeza foi realizada a bordo da Vostok I, uma nave com 4.4m por 2.4m, que pesava 4 725kg. O voo de Gagarin consistiu numa órbita à Terra a uma de altitude de 315km, a cerca de 27 400 km/h e o passeio durou 1h48min.